近年來，健身風潮盛行，乳清蛋白更成為許多健身者的心頭好，很多人認為「喝乳清蛋白＝長肌肉」，甚至以為可以減重，但是，乳清蛋白真的有那麼神奇嗎？
什麼是乳清蛋白？
若將牛奶分離，可產生兩種主要物質，一種是往下沉的酪蛋白，約佔80%，可以做成乳酪；其他浮在表面，略帶黃色的半透明液體，就是乳清蛋白。
乳清蛋白中含有少許的乳醣、油脂及礦物質，若再經過加工，就得到市售的濃縮乳清蛋白粉、分離乳清蛋白粉，與水解乳清蛋白粉，這些產品讓大家得以在運動後30~40分鐘內，以最簡單輕鬆的方式補充蛋白質！
雖然乳清蛋白飲用方便，但是富含蛋白質的天然食物（例如雞蛋、肉類、海鮮、豆製品）同時也蘊含多種維生素與礦物質，因此，無論是從營養攝取角度、或是從口感滿足程度來看，直接攝取天然蛋白質，會比單獨喝一杯蛋白粉更好。
至於乳清蛋白可以取代奶粉嗎？答案是不行喔！因為，奶粉配方中含有蛋白質、碳水化合物和脂質三大營養素，還有各種維生素和鈣、磷、鎂、鉀、鐵等礦物質，營養更為均衡全面，是乳清蛋白無法取代的！
喝乳清蛋白可長肌肉？
很多人攝取乳清蛋白目的是為了長肌肉，為了釐清這個說法的真偽，我們有必要先來了解肌肉是怎麼產生的？當肌肉承受大量抗阻與拉伸力量，肌肉纖維會產生細微的斷裂損傷，如果此時補充包括乳清蛋白、雞蛋、肉類、海鮮、豆製品等完整蛋白質，能夠幫助身體修復受損的組織。
看到這裡，你發現了嗎？肌肉不會只因為補充高蛋白就砰～砰～砰～地長出來，若是沒有搭配阻力性運動、沒有經歷一段破壞與重建修復過程，實際上無法增加肌肉質量。
由於一般人從事靜態活動居多，無論是看電視、滑手機，都無法讓肌肉纖維產生損傷，也就無法刺激新的肌肉生長，當人體肌肉沒有承受阻力，肌肉就會縮小，久而久之就會出現肌肉流失或肌少症。想要保持肌肉健康、增加體能，還是必須進行適當強度的肌力與肌耐力訓練，例如：游泳、健走、爬山、騎單車等。
喝乳清蛋白可以減重？
新聞曾經報導有一位老先生受到健身教練推銷，喝了2個月的高蛋白飲品，雖然瘦了4公斤，但卻因為身體無法代謝高蛋白，導致腎功能下降，險些洗腎。內湖國泰診所營養師張斯蘭指出，這位民眾體重會下降是因為只喝高蛋白代餐，但是，想減肥最好還是諮詢醫生與營養師，針對自己的身體狀況量身打造減重方法，才不會花錢又賠上健康。
哪些族群最適合喝乳清蛋白？
聖馬爾定醫院營養師尤偉銘建議，如果是身體肌肉質量不足的人、肌力衰弱的老人、飲食蛋白質攝取不足的人，可以請營養師評估，計算建議使用量，再將乳清蛋白當成營養補充劑來提升身體機能。除此之外，患有乳糖不耐症，則應選擇去除乳糖的乳清蛋白。
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參考資料
食藥署〈只要喝乳清蛋白 就可以長肌肉嗎？〉