隨著消費者意識抬頭，越來越多消費者會注意到化粧品的成分，尤其是否含「防腐劑」議題，更是討論得沸沸揚揚，像是「防腐劑會導致癌症」、「防腐劑導致皮膚嚴重過敏」、「防腐劑會刺激皮膚長痘痘與粉刺」……等，防腐劑真的那麼可怕嗎？化粧品一定要添加防腐劑嗎？無添加防腐劑就是好產品嗎？為了釐清民眾觀念，食品藥物管理署（下稱食藥署）邀請到靜宜大學化粧品科學系吳姵萱副教授，為大家破除關於防腐劑的迷思。
防腐劑是啥米？讓人越擦越多痘？
所謂的防腐劑，包含天然成分或合成的化學成分，會添加於食品、藥品、顏料、生物標本等，以延遲微生物生長或因化學變化所引起的腐敗。
至於會不會讓人長痘痘？吳姵萱副教授表示，青春痘的形成原因有很多，除了皮膚油脂分泌過多而阻塞毛孔之外，也有可能是痤瘡桿菌不平衡所造成，因此，防腐劑與青春痘的形成並無直接關聯。
防腐劑的種類與其法規規範
臺灣目前對於化粧品防腐劑的規範為正向表列，目前共有57種防腐劑是受到法規列表規範的。防腐劑的種類很多，而用在化粧品內的防腐劑主要為以
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破除防腐劑會危害皮膚的謠言
吳姵萱副教授建議，若是擔心過敏的問題，建議選擇無色無味，且先試用商品於耳朵後面，確保商品不會導致過敏情形的發生。食藥署也提醒，防腐劑為維持產品穩定性的重要原料，只要符合國內法規可使用的防腐劑，民眾就無需太過擔心。
化粧品「無添加」或「0添加」防腐劑，可能嗎？
多數的化粧品是由油、水和功能成分所組成，由於製造過程無法全程處於無菌狀態，當產品到了消費者手上，更是需要每天反覆開關瓶蓋使用，而這樣重複的動作，很容易使環境中的微生物進入產品內。食藥署指出，此時，若加入適當的防腐劑，可避免產品因為微生物增殖造成成分腐壞，確保產品的穩定性和安全性，也可維護消費者的健康與使用權益。
吳姵萱副教授指出，防腐劑主要有兩大作用機制：一為直接破壞微生物的細胞壁或細胞膜，使其失去正常生理功能，進而影響微生物生長；二是製造對細菌不利的環境，以減緩其繁殖和生存能力，導致微生物的數量下降，達到防腐的效果。
含水化粧品，加入防腐劑更安全
吳姵萱傅教授也說明，市面上的確是有無添加防腐劑的化粧產品，例如無含水的產品，就可以不使用防腐劑！此外，低過敏系列的產品也會加入防腐劑，一般而言，只要含水的產品就需要加入防腐劑，而低過敏產品主要是成分配方可舒緩外來物對於皮膚的刺激，和是否添加防腐劑並無直接關係。
食藥署叮嚀，各國化粧品法規對於防腐劑都有一定的規範，我國亦訂有「化粧品防腐劑成分名稱及使用限制表」規定，只要使用防腐劑的劑量在安全範圍內，化粧保養品就能維持在理想的狀態，消費者也能安心的使用。