不少病患在醫師開藥時，會要求加開胃藥，原因是擔心吃藥後會傷胃。有的病人甚至覺得肚子不舒服，就自行到藥房買胃藥吃。這些現象幾乎普遍發生於各醫療院所及藥局、藥店。但是，您知道胃藥到底具有哪些什麼功效？琳瑯滿目的胃藥可以隨意服用嗎？
吃藥配胃藥才「顧胃」的觀念，幾乎已經成了國人的用藥習慣。但卻忽略了，有必要時才服藥，需要服藥時，更應吃對藥。
目前大約只有兩成不到的西藥會傷胃，除了十二指腸潰瘍、胃潰瘍等消化性潰瘍患者，為避免吃藥傷胃，必要時才需併服胃藥。
服藥時間也應間隔二小時，在主要藥物進入體內二小時後再服用胃藥，才能達到不傷胃，又能充分發揮藥效的目的。
因為胃藥會改變胃裡的酸鹼值，進而改變藥物的吸收率、可用率，甚至影響藥效。
民眾不要過度依賴胃藥， 卻忽略了它也是藥品，使用不當時一樣會有副作用。
胃痛一般大家認知的胃藥應指制酸劑的泛稱，其主要功能是抵制胃酸，中和胃酸。因此，凡是與胃酸分泌有關的疾病，大致都可以使用制酸劑來解除症狀。
其成份一般為氫氧化鋁、碳酸鈣、磷酸鈣或氫氧化鎂等金屬鹽類化合物。
目前臨床上使用的制酸劑依劑型可分為懸浮液（俗稱胃乳）及錠劑兩類。
由於制酸劑常為金屬鹽類，很容易與其他藥品結合，再加上制酸劑屬於鹼性，這兩項因素常造成藥品交叉作用，因而阻擋吸收或是改變排泄，例如四環黴素類的抗生素、鐵劑、抗癲癇藥物等與胃藥一起服用時，身體無法吸收，會使藥效大打折扣。
值得注意的是，國人普遍服用的消炎止痛藥是最可能傷腸胃的用藥，包括類風濕關節炎藥、阿斯匹靈、非類固醇消炎藥、痛經止痛藥等，可以與胃藥併服，以保護胃黏膜，但仍應注意主藥與胃藥間隔二小時服用的原則。
所以是否有必要服用、服藥的時機、應該間隔多少時間等問題，都應該請教醫師或藥師，並仔細閱讀藥盒上的標示或藥品說明書。
以下是服用胃藥時的注意事項：
1. 如果沒有醫師藥師指示，民眾最好不要自行購買胃藥服用。
2. 應遵循醫囑，嚴守用藥的次序與間隔。
3. 胃藥錠劑一般體積較大，千萬不可勉強吞服，以免傷害食道。應將胃藥咬碎，才能迅速在胃部形成一層保護膜，防止某些藥品對胃產生刺激性傷害。
4. 胃乳服用前應先搖勻，以免濃度分布不均。
5. 服藥時應以白開水送服，避免藥物與飲料產生交互作用，以免增加對胃部的刺激性。