聚餐、慶祝，或只是冬天冷冷的在家，都好想吃火鍋。雖然不時爆出有火鍋料不合格的新聞，但是熱騰騰的鍋裡除了肉片青菜，少了各式各樣的餃類、丸子等火鍋料，總是有點冷清不過癮；真要自己動手做，卻又不是人人都有一雙廚藝巧手，繁複的手續也讓人想到就發懶，失去了吃火鍋方便輕鬆的樂趣。
火鍋料內容物的秘密
屢次食安事件後，整體台灣加工食品市場下滑了10~15%，對於大部分民眾而言，最應該關心的問題，是如何選擇到安心的加工食品；另一方面，拒絕加工食品的人也應該重新問：加工食品就絕對不好，非加工食品就一定安全嗎？
以典型背負加工罪名的火鍋料為例；台灣最常見的火鍋料以原料區分，可以分為魚漿和豬肉以及豆製品，如煉製品的貢丸、魚丸等是由豬肉和魚肉經過擂潰、成型、加熱等加工過程製成，而過程中使用的添加物，則主要有使用來提升美味的調味劑，如L-麩酸鈉、柴魚精粉等；用來延長保鮮期限的防腐劑，如己二烯酸鹽；著色劑如食用色素，以及常用於魚漿製品中、增加分量口感的卡德蘭膠等。
燕餃‧魚餃 傻傻分不清
很多人吃火鍋都會搭配蛋餃、魚餃、花枝餃、蝦餃或燕餃，蛋和蛋餃有關、魚和魚餃有關，那燕餃難道是跟燕子有關嗎？據傳燕餃是從大陸福州傳來的庶民小吃，之所以稱之為「燕」，可能是因為福州的一道著名小吃「扁肉燕」。而燕餃最講究之處，就是外層的「皮」了。
可別以為燕餃皮和普通火鍋料一樣，它的傳統作法其實很講究，一般是取後豬腿的瘦肉，用木棒打成泥，摻進適量的番薯粉，不斷搓揉，最後用擀麵棍擀到越薄越好，最後放在桌面上晾乾片刻，燕餃皮的口感就能更Q煮不爛。至於外型，市售燕餃以長條狀居多，但傳統市場的老攤子也有賣一種來自福建的「燕丸」，圓圓胖胖的丸子造型，吃起來Q彈有勁，口感令人難以忘懷。
火鍋的另一大配角：蝦餃和魚餃，也是許多饕客最愛，不過蝦餃皮、魚餃皮的作法，不是用蝦或魚代替豬肉製皮，因為蝦魚蛋白質沒有豬肉強韌，如果只用蝦肉或魚肉，加點太白粉打成皮，很容易破裂，而且吃起來的口感也像是太白粉皮，嚐不出蝦或魚的味道。
作法很簡單，把新鮮蝦仁打成泥，加入高筋麵粉、太白粉，用力揉成團，然後再壓成薄薄一片；至於內餡，則是把蝦仁切碎，跟豬前腿絞肉、鹽、糖、白胡椒粉、香油，全部材料一起用力攪拌。而魚餃的作法跟蝦餃皮一樣，用喜歡的魚肉代替蝦仁，魚餃餡也能加魚肉，端看個人喜好。
市售的燕餃、魚餃、蛋餃、花枝餃......各式各樣，讓人看得眼花撩亂，還有一種餃，你一定常吃，卻不知道他是怎麼來的，那就是「水晶餃」。
水晶餃最大特徵，就是它的皮又厚又Q，許多人就是愛吃它的皮，所以一般水晶餃都是皮厚餡多。那皮要怎麼做呢？只要把太白粉倒入碗中，加入沙拉油攪拌均勻，再加熱開水，慢慢揉成粉團的模樣即可。最後包入少許豬肉餡料，捏成圓球或三角形狀，只要水滾後放入鍋中，等水晶餃浮起來，就可以撈出來享用了。一般來說 ，水晶餃都用來煮湯居多，放涼的話，皮就會變硬，所以趁熱享用，才是水晶餃最佳賞味期。
你要的是方便、安全，還是100%的0添加？
不過為了方便製作，或者便於保存，市售火鍋料多半都會加入添加物。聽過這麼多添加物的名稱，是否感覺很可怕呢？面對添加物，也許多數人的直覺會選擇「貌似」較健康的0添加，但當忙了一天下班只想趕快吃到東西，或是聚餐前實在沒時間花上一兩個鐘頭買菜料理，「便利」其實才是多數人真正的選項。同時，在小家庭、工時長的生活型態下，捨棄了便於保鮮存放的加工食品，許多時候往往是食材煮不完造成浪費，或反而吃下了不夠新鮮的變質食材，甚至有食物中毒的疑慮。
由於目前食品法規已明定市售食品所允許使用的添加物種類，並經過毒理測試決定安全性，經過風險評估後確定攝食量與限量的標準，並訂定溯源登錄制度，在合法的使用下，不致有健康的疑慮。因此，當人們為了買到新鮮、美味、價廉的食品，而勢必得與加工食品共存時，與其擔心添加物，我們更該擔心的是超量或違法的不合格添加物，以及不良的生鮮食品存放環境；其次，則是分辨「必要」與「非必要」的添加物。
想吃得安心 先選「合格」
在現代生活中，學會挑選食品，其實是比能做出一手好菜更重要的「健康技能」除了主動認識合法添加物及其用途、養成購買前閱讀成分標示的習慣之外，另一個關鍵則是選擇儲放條件穩定的合格賣場，透過精密控管倉儲、販賣的溫度與環境，避免病毒細菌滋生，由通路內部的採購、營養師等專業人員審核把關，也能確保送到消費者手中的產品無虞。
大潤發的生鮮採購經理吳奇勳便指出：「通路在篩選商品時，必須要在銷售和健康間進行取捨，像是我們認定色素是非必要的，一方面要為消費者把關產品成分，另一方面也必須教育消費者『原色原味』的樣貌。」此外，由於許多火鍋料在大賣場多為散裝裸賣的方式，也須留意在賣場中是否有清楚的標示供消費者檢視成份及來源。
不NG的火鍋料挑選方法
1. 合格賣場：環境整潔衛生、低溫控管
2. 標示清楚、包裝完整：勿購買標示不清、來路不明的產品
3. 視覺、嗅覺判斷：如產品有異味、顏色過於鮮豔等；如果結霜過多，也有可能是在冷凍櫃中存放較久的徵兆
4. 常理判斷：如宣稱未添加防腐劑，卻能常溫或冷藏保存過久