「怎麼辦，等一會要開重要會議，可是現在突然肚子痛，抽屜裡有一顆止痛藥，先吃了再說吧！」
等等，止痛藥能隨便吃嗎？不管是牙痛、頭痛、肚子痛、胃痛、生理痛……，「痛」也許不是大病，卻是一種很不舒服的感覺，會影響工作及心情，如果一顆止痛藥就能止住疼痛，那不是太好了嗎！
根據統計，台灣人一年花在止痛藥劑的金額約高達40億元，大約吃掉幾十億顆止痛藥，可見得國人對於止痛藥的依賴有多大。但是藥品就像兩面刃，對症下藥能治病，用錯藥也會傷身。 止痛藥依特性分為成癮性與非成癮性兩種，前者例如嗎啡、可待因等具強效的麻醉性止痛藥，因為具成癮性，屬於管制藥品，需有醫師處方才能使用。
非成癮性的止痛藥又分為單純止痛藥-乙醯胺酚(Acetaminophen)，常見商品名為普拿疼、tylenol(泰諾)，具鎮痛解熱功效，適用於頭痛或其他急性疼痛如肌肉筋骨痛，但因不具消炎作用，不適用於有發炎情況的止痛。
另一種非成癮性的止痛藥，屬於非類固醇類消炎止痛藥，例如阿斯匹靈(aspirin)、ibuprofen、naproxen等藥品，具有止痛抗炎功能，常被使用於例如受傷引起的肌肉發炎、退化性關節炎、類風濕性關節炎、痛風、坐骨神經痛等症狀。
目前民眾較常服用的屬「非成癮性」止痛藥，由於部分屬於指示藥，若不注意，很可能因使用過量造成副作用。建議大家在購買止痛藥時，記得向藥師諮詢正確服用方法，挑選適合的止痛藥。如果使用三天症狀仍未改善，就要立即看醫生，找出疼痛的原因，趕緊對症下藥，以免延誤病情。
參考資料：
藥物食品安全週報66期