喉嚨有點痛，好像快感冒了，抽屜裡還有之前吃剩的感冒藥，應該還可以吃吧！就不用那麼麻煩去診所或醫院看病了。

等等，剩下的藥千萬不要亂吃，因為你不是醫生，「感覺」感冒不一定是真的感冒，亂吃藥對病情可能不會有改善，還有可能因此延誤病情，得到反效果。除此之外，藥品和食品一樣也有保存期限，藥袋上都有標示日期，它和藥名、藥效等資訊都一樣很重要。

不過，這裡有一個小細節經常容易被大家忽略，如果是藥商在包裝上標示的保存期限（Expiration Date、EXP、E），是指藥品在未開封情形下的保存期限，也稱末效期；而使用期限（Beyond-Use Date、BUD），是指開封之後的有效期，因為藥品與空氣接觸等因素，期限會縮短。

所以，再次強調，保存期限和使用期限不同，而且開封之後會因為存放條件，比如溫度、濕度的關係而受影響，導致使用期限比標示在包裝上的日期還要短。如果放進冰箱保存期限可以延長嗎？當然不行！冰箱內的溫度低、濕氣重，反而會使藥品容易變質影響保存期限。

藥品的變化很多時候從外觀上是看不出來的，如果已經可以從外觀上發覺變化，那更不可以服用，萬一吃到過期無效或變質的藥，都有可能對身體造成傷害。所以醫生開的藥要按時服用，如果都有遵照醫囑，通常不會有剩藥的問題。其實，醫生開的藥一般來說除非是特別有交代，最好不要因為病情轉好就隨便停藥，以免影響治療效果。

那麼，真的還是有剩下的藥怎麼辦？藥品千萬不能當垃圾隨地丟，應該帶到醫院請藥局回收，或是用夾鏈袋「密封」起來隨垃圾焚燒清除，才不會污染我們的生活環境。

參考資料：

衛生福利部食品藥物管理署-藥物食品安全週報