撰文/台灣年輕藥師協會
高血壓是一種常見且需要重視的慢性疾病，根據我國的調查，18歲以上的成年人約26%具有高血壓的問題，65歲以上老年人更有高達63.5%患有高血壓。長期的高血壓被認為會損傷血管，並增加中風、心衰竭、腎衰竭、心血管疾病等疾病的發生率。目前臨床上已有許多控制血壓的藥品，病人若依指示正確使用，則可以減少高血壓的併發症。然而，數據也顯示約有一半的高血壓病人並沒有將血壓控制在良好的範圍，本文接下來將會破解一些對於使用降血壓藥的迷思。
只要血壓不高就可以不用吃血壓藥嗎?
在討論這個問題之前，我們應先知道血壓的正常的範圍。在量測血壓時，通常會測量收縮壓與舒張壓，分別是心臟收縮與舒張時所量測到的血壓值。根據世界衛生組織的定義，高血壓是連續兩天測量血壓結果發現收縮壓超過140毫米汞柱，或舒張壓超過90毫米汞柱，不過近年來有些醫學協會將標準設定的更嚴格，認為收縮壓超過130或舒張壓超過90毫米汞柱就是第一期高血壓。
而人體的血壓受到許多因素影響，包含情緒、運動、水分攝取等。一天之中血壓也會有所波動。因此，我們從單一次血壓測量是無法推論血壓的控制狀況，也不應該只因一次血壓值正常就貿然停藥。另外，目前常用的血壓藥效果幾乎都可維持一整天甚至以上，因此當量測血壓時，若身體還處於藥效維持的狀況，這時量到正常的血壓值是理所當然的。如果貿然停藥，則等到藥效消退後，血壓就可能開始上升。吃吃停停的用藥習慣，除了會讓血壓不穩定之外，也使得高血壓治療的評估變得困難。建議一般高血壓病人應維持穩定服藥的習慣，除非醫師另有指示。
為什麼血壓要越吃越多？可以自己調整一下嗎？
這是許多高血壓病人的共同疑問，為什麼自己用的血壓藥種類越來越多，甚至需要吃到三至四種藥？正如同前面所提，人體的血壓會受到許多因素影響，藥理學上常用來調控血壓的生理機制有：心跳、交感神經、腎臟排水、血管收縮等，而每種藥品通常只作用於一特定機制上。
藥效具有天花板效應，換句話說，當某種藥持續增加劑量，能夠繼續降低的血壓值會越來越少。除此之外，繼續劑量增加還可能達到藥品的毒性區間，增加副作用的風險。因此當某一種藥品使用到某個劑量後，若血壓仍未達標，醫師會選擇加入新的藥品，而不是繼續增加同一種藥品的劑量，這是為了在療效與副作用之間取得平衡。
另外，高血壓病人如果有合併其他慢性疾病，醫師也會依據病情，選用多種藥品或有多重效果的藥品來進行治療，例如高血壓合併心搏過速的病人可以使用乙型受體拮抗劑，除了可以降低血壓，也可以緩和心跳。這可以讓藥品的效益最大化。因此，病人不得自行調整用藥，否則可能增加副作用，或是讓藥品療效不如預期。
為什麼不同血壓藥上面的含量差異這麼大？是否吃含量較小的副作用比較少？
每一種藥品的分子大小不同，作用的位置也不相同，因此血壓藥雖然都可以降血壓，但並不能直接去比較他們的含量。舉個相似的例子來說，蔗糖與果糖都是常用的甜味劑，但同樣重量的蔗糖與果糖能夠達到的甜味效果並不一樣，而蔗糖與果糖除了甜味之外，其香氣與性質也不同，因此適用於不同的食譜，但我們不能說其中一種糖就優於另外一種，兩者也不能直接比較，而是必須看狀況來使用。
血壓藥也是一樣的道理，有些藥品的含量比較少，是因為他只要這些含量就可以達到足夠的效果，但這不代表他會比別種藥來的有效，或是副作用比較少。有關於藥品的含量，我們只能於同一種藥進行比較。
結論
血壓的控制是臨床上非常重要的議題，甚至高血壓也被稱為是萬病之源，但許多人可能因為對疾病與藥品效果不了解而誤用藥品，使血壓控制變得困難，也會增加併發症的風險。許多用藥迷思可能會危害大家的健康，建議大家若有調整用藥的需求，仍需要先與專業的藥師或醫師討論，切勿自行調整用藥內容，以提高用藥安全並維持藥品效果！